拜登想让沙特帮忙降油价，沙特：呵呵，我已经不是当年的我了

3月的国际油价仿佛坐上了过山车。

3月7日，WTI原油一度站上133.46美元/桶的高位；布伦特原油5月期货创下139美元/桶的高位。3月16日，布伦特原油期货已跌至99.91美元/桶，WTI原油期货报96.44美元/桶。

即便波动巨大，国际油价整体仍处于高位运行，给全球通胀施加了莫大的压力。

在对俄罗斯实行石油禁运制裁后，美国本想求助于曾经的盟友沙特来稳定国际油价，缓解美国国内的通胀压力。然而这一次，沙特不愿响应。

在国际能源市场上呼风唤雨的沙特国有石油公司沙特阿美，于3月10日宣布与中国合作，将参与中国东北地区大型炼油化工一体化联合装置的开发。

作为目前世界上最大的石油生产公司和第六大石油炼制商，沙特阿美拥有世界最大的陆上油田和海上油田。70多年来，沙特阿美一直是美国与沙特合作关系的核心，如今为何分道扬镳？

沙特阿美石油生产区

最强石油巨头

事实上，沙特阿美的成长历程，就是一部剔除“美国血统”，蜕变为全球最强的历史。

正如美国能源专家沃尔德在《沙特公司》一书中所写，“阿美公司最初是一家美国公司，成立之初只是为了在沙特阿拉伯钻探原油。但在一代人的时间里，美国人和沙特人将其转变为一家全球能源巨头”。

1932年，当伊本·沙特艰难地在多民族冲突的中东地区建立起沙特阿拉伯王国时，这个国家还是一贫如洗，没有发现蕴藏在地下的无尽财富。

具备石油勘察和开采知识的美国人在1933年来到了沙特，美国加州标准石油公司牵头，在阿拉伯地区注册成立了阿拉伯美国石油公司（简称阿美石油）的前身。

美国人与当时缺钱的沙特政府签署了一份“互惠互利”的协议，获得了在沙特开采石油的特许权。根据协议，沙特政府可以立刻获得一笔3.5万英镑的资金，一年半后将再获2万英镑，每年还会获得5000英镑的租赁费用。如果发现更多石油资源，沙特还将享有开采的所有石油销售额的分成。

随着更多油田的发现与开采，阿美石油很快就成为了美国最大的石油公司，给美国和沙特带来了巨额的收入。1947年，沙特政府每年能通过阿美石油坐收1500万美元，这不但使得沙特王室可以开始过上奢侈的生活，剩下的资金甚至还足够建设全国的公路、医院、学校和港口等基础设施。

1955年，阿拉伯美国石油公司正在工作的钻井 图源：阿拉伯新闻

随着经济的发展，沙特的民族自信心也逐渐建立起来，他们开始学习美国人发展石油工业的方法，并逐渐意识到自己有能力“单打独斗”。

1960年10月，在时任沙特石油部长塔里基和委内瑞拉石油部长阿方索的推动下，石油输出国组织欧佩克在巴格达成立。随后的10多年内，欧佩克国家对美国、西欧和日本等发达经济体发动的“石油禁运”策略获得成功，沙特一方在阿美石油的话语权大大增加，并最终促成了沙特政府对阿美石油100％股权的收购协议。

阿美石油在1988年由沙特国王更名为沙特阿美石油公司，并确立了由沙特石油和矿产资源部长来担任沙特阿美公司的董事长的规定。自此，沙特阿美成为一家国有公司，沙特阿美的经营策略调整直接代表着沙特政府的态度。

国有化的沙特阿美更加注重石油资源的可持续开发和石油产量的调控，沙特政府也拥有了通过欧佩克等组织左右全球能源价格的能力，让沙特阿美成为当之无愧的全球最强石油巨头。

根据2021《财富》世界500强排行榜，沙特阿美的盈利能力仅次于苹果，以全年493亿美元的利润位列全球第二。

去美化

表面上，沙特阿美与美国的关系仍然密切，比如长期雇佣大量的美国员工；高管也大多出身美国名校。但自沙特阿美的独立和美国页岩油革命发生以来，沙特阿美与美国的合作逻辑就逐渐改变了。

在本土页岩油革命前，美国高度依赖沙特阿美的石油进口，沙特阿美能否顺利出口一度上升成为美国国家安全问题。在这个阶段，沙特阿美是美国必须保护的战略盟友。

随着本土页岩油产业迅速崛起，美国石油产量大幅提升，一跃成为全球最大石油生产国。根据国际能源署（IEA）数据，美国在2020年已经成为石油净出口国。这意味着美国在能源上已经能够自己把握主动权，沙特阿美失去了往日的筹码。

美国石油产量在页岩油革命后迅速飙升 图源：EIA

即便如此，美国仍然希望在能源问题上得到沙特阿美的协助。因为美国本土页岩油的开采成本远高于沙特石油，使得本土石油生产对国际油价相当敏感。

根据能源咨询公司Rystard的估算，沙特石油的开采成本仅为每桶2.8美元，而美国页岩油的开采成本一直在每桶20美元以上。因此，历届美国政府都试图和沙特王室保持良好的关系，前美国总统特朗普本人更是高调称赞沙特王储、沙特阿美的掌权人小萨勒曼。

特朗普任期堪称是沙特阿美与美国关系的最后一个蜜月期。双方在2017年签署了一项价值约500亿美元的长期合作项目，沙特阿美还与多家美国企业建立合资公司，目的是促进技术交流并创造就业。

2020年3月，沙特曾和俄罗斯在减产问题上产生分歧，引发了一场双方互相增产压价的石油价格战，导致国际油价一度波动30%。最后由美国牵头协商，双方才同意一致减产。

2018年，沙特王储小萨勒曼前往白宫拜访美国总统特朗普 图源：法新社

拜登上任美国总统后，沙特与美国的关系就回归到了最真实的利益博弈场。

拜登意识到，美国此前的“软办法”并没能阻止沙特频繁发动石油价格战扰乱能源市场。于是他开始动用“硬手段”，一上任就冻结了对沙特的军备出售，还公开了一份中央情报局关于沙特卡舒吉案的报告施加舆论压力。

面对美国总统一反常态的施压，沙特也予以还击。在美国媒体报道拜登胜选的24小时之后，沙特国王才公开祝贺拜登。

此轮由俄乌冲突、美国禁运俄罗斯石油引发的能源价格危机，使得通胀水平处在40年来新高的美国自身也难以承受。

能源价格的疯涨是通胀上升的重要原因，美国急需沙特的帮助来稳定油价。然而高油价的环境反而对沙特有利，且沙特领导的欧佩克也需要俄罗斯作为盟友，来分散美国在国际能源市场上的定价权。